La gingivitis y la periodontitis no son dos enfermedades distintas, sino dos etapas de la misma: la enfermedad periodontal. La diferencia entre una y otra es muy importante, porque la primera se revierte por completo y la segunda deja daños permanentes si no se trata.
Gingivitis: la etapa inicial
Es la inflamación de las encías causada por la acumulación de placa bacteriana en el borde de la encía. Afecta solo a la encía, sin dañar el hueso.
- Encías rojas e inflamadas.
- Sangrado al cepillarte o usar hilo dental.
- Mal aliento.
- Por lo general, no duele.
Es reversible: con una limpieza profesional y una buena higiene en casa, la encía vuelve a estar sana.
Periodontitis: la etapa avanzada
Cuando la gingivitis no se trata, las bacterias avanzan por debajo de la encía. Se forman bolsas entre la encía y el diente, y la infección destruye poco a poco el hueso que sostiene los dientes.
- Encías retraídas y dientes que se ven más largos.
- Bolsas periodontales que el especialista mide en la consulta.
- Mal aliento persistente.
- Dientes flojos o que cambian de posición, y espacios nuevos entre ellos.
Se puede controlar, pero no revertir por completo: el tratamiento detiene su avance, aunque el hueso que ya se perdió no siempre se recupera.
Cómo se tratan
- Gingivitis: limpieza dental profesional y mejora de la higiene en casa.
- Periodontitis: limpieza dental profunda (raspado y alisado radicular), mantenimiento periodontal periódico y, en casos avanzados, cirugía periodontal.
¿Cómo prevenirlas?
- Cepillarte al menos dos veces al día y limpiar entre los dientes diariamente.
- Acudir a limpieza y revisión de forma periódica.
- No fumar y mantener controladas condiciones como la diabetes.
- Atender cualquier sangrado de encías en lugar de ignorarlo.
¿Tus encías ya empezaron a retraerse? Lee nuestro artículo sobre encías retraídas.
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